家里一把菜刀放了很久生锈了，小朋友来问，该怎么解释？

重点在于“向小朋友解释”，所以预先说一下，关于原理的部分，一定会有不严谨的地方。

生锈的问题，其实小孩子很容易便会注意到，就我而言，小时候至少注意到铁、铝和铜会生锈，而且锈的颜色还不同，相信大多数人也都有类似的经历。

所以，对于跟小孩子解释这个事，我的态度是——做实验。

不需要投入特别大的精力，但是对孩子世界观的建立，绝对是大有好处。

以我们现在多数家庭的条件，分别找到铝、铁、铜、银、金这五种金属，应该不是特别困难。

1、当把它们暴露在空气中时，只有铁比较容易产生变化，一般来说，只要不是太干燥的条件，几天后，铁的表面就会产生锈迹，通常是棕红色或者棕褐色。

如果相对潮湿，那么时间久了以后，铜的表面也会出现蓝绿色锈迹，不过这个不强求，看到铁锈了我们就可以进入下一步了。

2、每天在各金属表面滴一点水，然后再观察，这么处理的话，铜生锈的可能性就已经很高了。

3、铝制器皿现在相对少了，过去所谓的“钢精锅”，还有分币，材质都是以铝为主。铝制器皿生锈的问题怎么看呢？拿钢丝球擦拭表面，然后观察。可以比较明显地看到，新出现的擦痕是很亮的，但是过不多久之后，就暗淡了。

4、用醋直接浸泡不同的金属，然后取出之后再观察。

5、如果舍得的话，用鸡蛋清和银与金接触。

好了，实验到此为止。

通过这些实验，我们得到些什么结果呢？

1、铁的确是非常容易生锈，不同的金属摆出来，就属它最容易生锈。也就是说，证明孩子观察到的现象没有错。

2、其他金属也会有生锈的情况，比如铜，在潮湿的条件下便会产生蓝绿色的锈迹。并且，铝也是会生锈的，只不过，铝锈的色泽偏白，不容易看出来罢了。

结论：生锈是很多金属都会出现的特征，铁只是最容易被看出来。

由此，我们可以和小朋友一同追问下一个问题，金属为什么会生锈？

是因为和氧气接触。这一点对于普通家庭来说，不太容易用实验验证，但是可以启发式地和小朋友探讨一下空气，让孩子明白空气不是“空”的，是有物质存在的，可以辅助用气球等道具演示。不过已经上小学的小朋友，应该已经知道空气了。

总之，空气中有一种物质（氧气），它和金属表面“结合”了，于是就有了锈。

但是，必须要跟孩子说，这个过程很复杂，因为你看铜锈的生长过程，需要有水的存在（原理：铜锈实际是碱式碳酸铜，生成时需要同时有二氧化碳与水的存在，而水蒸气的分压太小，所以生锈过程十分缓慢，滴一点水可以促进这一过程）；或者你再看铝的生锈过程，虽然暴露出来之后会容易生锈，但是平时看不出什么变化（原理：铝的氧化膜具有保护作用，可以防止进一步生锈）。

到了这一步，其实就已经回答问题了，金属生锈就是和空气中的物质（氧气、水蒸气、二氧化碳）发生反应，其中最核心的过程是氧化。

考虑到孩子的求知欲，我们还应该接着循循善诱。

所以，我们需要再追问一句，金属为什么会和这些物质结合呢？

我们用醋（最好是白醋）来试试。

铝的氧化膜会和醋发生反应，然后可以观察到气泡，取出之后还会继续腐蚀（所以过去用分币的时候，经常有一些分币锈得什么都看不清，只能根据大小确定面值，主要原因就是接触酸了）；

铁放到醋里，其实看不太出来什么变化，但是长时间泡在醋里，铁锈会变淡，然后也能看到铁的表面有很轻微的腐蚀；

铜放在醋里，也是长时间浸泡，铜锈会消失，但是铜的表面不会出现变化，实际上，用醋是可以清洗铜器的，不太严格的时候，可以使用这一方法。

为什么不同金属会出现差别呢？

经历过九年义务教育的人，对此不会很陌生，所以我相信原理其实不用多说，但是，通过这个过程，可以跟孩子聊聊金属表面的原子，它们生锈了是什么状态，以及生锈了之后和酸又发生了什么反应。

（超进阶部分）

讲到这儿，不难发现，银和金一直都被冷落了。

结合前面已经了解的信息，我们可以和孩子分享一个知识，有些金属天生就是不容易生锈的，因为空气中的物质基本上不会和金、银这样的金属“结合”。

但是，这不代表换一个环境，它们还不会生锈，比如银和鸡蛋接触，因为鸡蛋里含硫，所以很容易就变黑了，趁此，还可以继续谈一谈银针试毒的道理（如果自己心里很清楚的话）。

不管怎么折腾，黄金都不会变，所以才有了真金不怕火炼的谚语。

如此，通过“铁生锈”这么一个简单的现象，其实可以拓展出很多相关的小知识，也可以培养小朋友的动手与思考能力。其实，告诉孩子“铁和氧气反应所以生锈”，这个道理本身并不复杂，起码对上小学的孩子来说并不是很难接受，但是如何思辨，自己去发现这个过程，以及生锈的影响因素，这才是最重要的。