为什么大猩猩几乎不做力量训练，肌肉也非常发达?
图片：《猩猩王》
存在、起源、未来～～
我们先来看看动物园中黑猩猩的肌肉是否真的很发达？
上面的是雌性，再来看看雄性。
然后是大猩猩，是否有一些睥睨天下的王者之气？
经常在健身房撸铁，蛋白粉、鸡胸牛肉、西兰花一条龙的感受如何？陆地上那些身体强壮的动物，在每一天的大多数时间里并没有那么活跃、剧烈运动通常都比较少，雄狮一天中几乎有 20 个小时都在睡觉，河马更是整天都在水里泡着晚上才上岸觅食，大象、野牛、猩猩等以植物为主食的动物每天都将大量的时间花费在吃东西上。
其余的时间，动物们大多都在休息以尽量节省体力，留待捕猎、逃跑或争斗的时候进行爆发，但这一切都不妨碍它们长出非常发达的肌肉、拥有强大的力量。而人却极大的不同了，有过健身经验的朋友们都知道，无论把肌肉练得多好，只要有那么一段时间停止了锻炼，肌肉或多或少的都开始缩水、变软了。
若想要维持肌肉的饱满度、充沛的体能和力量的巅峰状态，就需要频繁、不间断的运动，而专业健美以及力量和耐力型运动员更是如此，每天的工作就是高强度撸铁、训练、反复刺激。意甲有一位著名球员叫什么忘记了，夸赞他的敬业之处就是在休假的时候都每天跑一个万米，走 10 公里的路与快速跑上 10 公里的刺激强度是完全不一样的。
不过，人类中也偶然会出现例外。2000 年左右德国一所医院中，刚刚出生的一个男孩立刻引起了医生的注意，与其他婴儿软软的小肉肉不同，这个男孩手臂和大腿上的肌肉隆起明显。
左图是他刚出生的时候，右面是 7 个月大，经 B 超检查证实这的确是肌肉组织。而在他 4 岁半时，已经能够双臂各平举一个 3 公斤的哑铃了，他的肌肉是同龄孩子的两倍、脂肪仅有一半。他 24 岁的妈妈曾经是一名专业短跑运动员，肌肉比较发达，他妈妈的兄弟、父亲和祖父都非常强壮，据说她的祖父是建筑工人能够徒手卸载 150 公斤的石块，但她没有透露关于孩子父亲的信息。
男孩的医生 Schuelke 博士，怀疑他的情况与肌肉生长抑制素（GDF-8）有关。这是约翰霍普金斯大学的遗传学家 Se-Jin Lee 博士，1997 年在小鼠研究中首次发现的，当敲除合成 GDF-8 蛋白质的基因时，小鼠的肌肉变得非常发达，约为正常小鼠的 2 倍重；2007 年他又发现了与肌肉增长相关的第二种蛋白质卵泡抑素，通过基因工程改造在没有肌肉生长抑制素的小鼠中、同时产生过量的卵泡抑素竟然使得肌肉增长效果翻倍，达到了正常小鼠的 4 倍！
Schuelke 博士，检测了男孩与他母亲的肌肉生长抑制素基因是否发生了突变。对应的等位基因中，母亲只有一个是无效的，而男孩的两个基因配子都是无效的，也就是说男孩无法合成肌肉生长抑制素，几乎可以确定男孩是从父母双方遗传到了两个无效的基因配子。这种基因突变，使得男孩肌肉的生长减少了抑制因素，从而变得更为强壮。
自然界中的动物也存在 GDF-8 突变现象，人们在注意到异常的家畜后，会通过杂交来获得性状能够稳定遗传的纯合体，例如著名的比利时蓝牛。
基因突变导致缺乏肌肉生长抑制素，使得蓝牛的肌肉生长加速，并且不是肌纤维增大了，而是肌纤维的数量增加了，达到普通牛的两倍，因此也被称为双肌牛，同时脂肪含量也大为降低。如此丰满、厚实、膨胀的肌肉，特别是壮硕的臀大肌，理应当产出更多的瘦肉、成为畜牧业的福音了？
但是，想要如此多的肌肉都长到饱满状态，就需要提供高能量的浓缩饲料、精心的养护，仅喂食植物纤维达不到效果；并且，新出生小牛的个头很大，导致母牛难产增多，不少都需要剖腹产才行；这些原因使得饲养和繁殖的成本大为增加，所以在经济效率上并没有优势。
然而，对于人类来说经济成本不是个问题，如果能够通过药物来减少或阻断肌肉生长抑制素的作用，那么，是不是整天坐在沙发上大吃大喝，就能长出满身的彪悍肌肉、同时体脂率还低、人人都成为健美的大力士了呢？
从理论上和实验结果来看，的确如此。但阻断肌肉生长抑制素的长期影响尚不清楚，这种蛋白质可能是通过抑制肌肉中的干细胞来起作用的，干细胞平时处于休眠状态，直到肌肉发生损伤才迁移到其中替换损坏或死亡的细胞。如果没有肌肉生长抑制素的控制，干细胞会变得更加活跃，从而可能在生命的早期耗尽。并且在心脏肌肉中的表达和作用效果还不是很清楚，有可能会导致心脏肥大。
但肌肉生长抑制素的研究，对于肌肉萎缩症患者来说是一个福音，这不仅仅出现在遗传性疾病中，在老年人和其他一些疾病中也很常见，并且现在没有任何有效的治疗方法。所以，阻断类药物拥有巨大的市场前景，甚至可以解决宇航员在长期太空任务中因失重导致的肌肉衰弱问题。只要将 GDF-8 削减至一个适度的水平，例如降低 20%、50%，实现靶向控制，那么就可能达到一个健康与强壮的平衡。
经常用于赛狗的惠比特犬，是一种四肢修长而轻灵的运动型猎犬，以速度著称。
它们 GDF-8 双配子突变的纯合体长这样，双肌狗。
尽管双肌惠比特犬非常强壮，但奔跑能力却不如正常的狗，除了易发肩部和大腿肌肉痉挛之外，它们并没有健康异常。不过在美国，由于不符合犬业俱乐部的品种标准，这些狗基本都在很小的时候就被安乐死了。。。与之相比，只有单个基因配子突变的杂合体，在各大赛事中表现非常优异，肌肉即比野生型的惠比特犬强壮而又没有过度到笨重。
肌肉的生长有十几种基因和众多的蛋白质进行控制和调节，不同的个体都略有差别，例如同样强度的锻炼和付出，有的人肌肉长得很快、效果明显，有的人就会差上许多。而人与动物之间就更是天壤之别了，先天的基因编码决定了巨大差异的存在，但为何如此呢？
自然界中的生存竞争是极为残酷的，所以几乎每一种动物都发展出了适合自身的生存机制与竞争策略，肌肉增长的平衡度即是其中之一。更多的肌肉意味着能量消耗的增加，以及精细动作控制难度的上升。
而一个有些违背直觉的重要之处在于，人类的身体虽然看起来瘦弱娇嫩，但消耗的能量却一点也不低！按体型比例来计算的话，人类每天摄入的热量要比黑猩猩多 400 大卡、比大猩猩多 635 大卡、比猩猩多 820 大卡。。。（论文链接：Metabolic acceleration and the evolution of human brain size and life history）
人类的大脑更是一个能量消耗大户，尽管只占体重的约 2.5%，但在静息状态下却消耗了 20%的能量。若人类拥有动物那样发达的肌肉，那就得每天吃个不停或用大量时间来休息，而以人类的狩猎和采集方式，很难像在海洋中那样能够比较容易的集中获得大量的蛋白质。
最终的进化结果就是，人类舍去了大量肌肉、强壮的身体结构和发达的心肺系统，增加了储备能量的脂肪、提高了新陈代谢速度、发展出更为聪明的大脑，并且拥有良好的耐力以及更多清醒活跃的空闲时间。虽然我们还不清楚，究竟是如何形成的以及这个过程中的具体机制，但这种均衡而高效的生存策略使得人类成为地球上最强大的生物种群。
所以，人类若想要长出更多健壮的肌肉，就得坚持不懈的对抗先天基因限制。而有的人天生就比较强壮或能够较容易的锻炼出发达的肌肉，则可能是他们身体中的肌肉生长抑制素等抑制因素的作用效果更弱一些，甚至可能是 GDF-8 基因突变而失效了。
当农业和工业的发展让吃饱饭暂时不再是一个问题、能量的获取和补充都很容易时，人类对于打造超级肌肉战士的幻想也随之不断浮现而出～～
