大误 · 雾城事

雾城事

民国十几年初夏。

我哥杀人了，人们说他杀了杏花楼的花魁。听说花魁整张嘴都被割了下来，去现场勘验的仵作都吐了好几次。

人证物证俱在，城中的督军说了，秋后行刑。消息是巡捕房的伙计告诉我的，当时我在路边摊喝着杏仁茶。

周围人断断续续的说着话，我也没有听太清。在雾城，这样一件离奇的凶杀案注定是所有人的谈资。

我的心情很复杂，我哥不是个好人，他在码头打架抢生意，混老鼠会。但说他杀人，我还是不太信。

第二天夜里，我拿钱，用半个月的工资跑到了监狱。想来想去，毕竟他是我哥。而且这个事情上，我总感觉是笼罩着层层迷雾。他一个老鼠会的头目，怎么可能会在杏花楼花魁的房里？又比如，为何要割了花魁的嘴。我想问个清楚。

‘‘你杀人了。’’我看着面前这个男人，蓬头垢面，一身监狱里特有的馊味。黑黝黝的镣铐缚住了他的手，这向来是犯人享受的最高待遇。

‘‘我们有几年没说话了，老四？’’我哥看着我。

‘‘两年。’’我不由自主地抖了抖眉毛。我是警所的走卒，哥哥却是码头老鼠会的小头目，这可真是个荒谬的对比。不过这也没有什么，这年头本来就荒诞。

‘‘你不该来的。’’我哥看着我，那张脸已黄瘦，唯有一双眸子还是黑漆漆的。

‘‘。。。’’我有些语塞，感觉这场景有些不对。他并没有我想的那样沮丧，反而一脸无所谓。

‘‘到底是怎么回事。你是不是有什么冤屈，这里就我们两个人，你可以告诉我。’’我压低了声线，轻声说道。

‘‘我死的时候，记得给我多烧点纸。’’我哥看着我，我说不出那眼神是什么意味，是怜悯，还是无奈。

‘‘警官，警官，我要睡觉。’’镣铐敲打在栏杆上，发出刺耳的声响，冷冰冰的。

‘‘谁他妈在破坏监狱秩序，大晚上的不能老实一会吗。’’两个狱卒跑了过来，他们径直走向我，把我拉了出去。

‘‘哥，你真没什么对我说的了吗？。。。。’’我想拉住监狱的栏杆，却还是被拖了出去。

‘‘兄弟，我知道你也是局里的人，所以给你一个面子。但是你也得照看一下我们。。’’监狱门口，他们的小头目对我摆了摆手。我知道，这有可能是我看到我哥的最后一面了。

2，

第三天，我到了老周。

老周是雾城的仵作，也算是祖传的手艺了。

老周家在向阳巷前头，他一个跟尸体打交道的人，却住在最接近阳光的位置，也真是奇怪。

我推开老周家的門，院子里有棵柳树。老周媳妇在柳树下面乘凉，他家里还有个孩子，依着个板凳写写画画。柳条如丝，时而随微风而动。我觉得我来的不是时候，但也只好硬着头皮来了。

我刚想垫着脸开口，却不想正好看到了老周。老周人又瘦一笑，跟个猴似的。见过他一面的，就绝忘不了。

‘‘四安，我就知道你要来。’’老周坐在上屋门的门沿上，正好看到了我。

‘‘？’’我心里有个问号，老周啥时候成半仙了，能未卜先知。

老周哈哈一笑，领着我往屋里来。‘‘哈哈，你别紧张。就你和任三安那张脸，不是瞎子都能认出来。来吧，进屋说。’’ ‘‘来，喝茶。’’老周铺开白碗，给我倒上一杯。

‘‘谢谢。’’我接过茶碗，摆在自己面前。茶水尚热，我却没有多少心绪。

‘‘你老人家是这一行里的老手，我就不拖着掖着了。你看过现场，莫非真是我哥下的手吗？’’

‘‘当然不是。’’老周嘿嘿一笑，露出了几颗牙。接着，他就倒开了话匣子。

‘‘那个兰姑娘的唇，只用了一刀的功夫。那一刀又快又狠，你扪心自问，你哥一个混码头的大青皮，有那么好的刀工吗？’’

我不做声，他拳脚气力是有，若说是要杀人的刀上功夫，我是真不知道。

‘‘这是杀人，不是杀鸡。我也听我们家老爷子讲过杀人案，一般人做了恶，多多少少都会留下纰漏。像这种冷血凶手，穷凶极恶，真是没有几个。一个第一次杀人的人，你说他的心里会不会有恐慌？像你哥这种人，码头打架还行，这事，他还远着呢。。’’老周说道，一边抿了一嘴茶。

‘‘那您的意思，我哥他，就不太可能是这个凶手了？’’我颇有一股柳暗花明的感觉，老周是这一行的权威，他这样说，那我哥出狱的事就有指望了。

‘‘这事，不是你我以为，就能决定的。’’老周面露苦涩。

‘‘有遗漏，有嫌疑，他们凭什么呢。’’我的心又掉了下来，掉到了半空中。

老周站起身来，背对着我。

‘‘你哥出现在那个屋，案发后他在，这本来就是有点说不清。你再想想，咱们城里谁当家，是新来的林督军，都是靠枪子说话。这种案件搞得人心惶惶，随便枪毙个把人压下去才是正理。’’

我默不作声，心里已经凉了很多。

‘‘也不是没有机会，不过。’’老周想说什么，可想了下还是岔开了话题。我明白他的意思，这或许是一个很坏的猜测。那个凶犯，有没有可能再次出现在雾城。

‘‘算了，你还是先找人吧。’’

‘‘谁？’’我问道。

‘‘赵局长。本来事发第二天，督军就要毙了你哥。赵局长好说歹说，挪到了秋天。’’

‘‘我懂了。’’我点了点头。赵局长在本城一向以拍上司马屁而闻名，从前朝到现在，跑了四五任督军，他的官却是越来越大。我没想到，他还有另一面。

3，

从初夏到行刑，还有几个月的时间。

可惜这点时间，也是手指缝里流出来的。林督军的善变跋扈，我早有所闻。我在和时间赛跑。

我去了码头，船来船往，一片繁忙景象。凶杀案对工人的生活并没有什么影像，毕竟人们都得吃饭。

码头附近有一家茶店，我知道是我哥他们那种人的聚点。

‘‘来一碗葛根水吧。’’我坐了下来，挑了一个靠窗的位置。

葛根水很凉，却没有甜味，微微的苦。

有个人走到了我面前，他长手长脚，一身码头工人的短汗衫。

‘‘你是任老大的弟弟吧，我听他说过你。’’那个人坐在我对面。

他看着我，显得坦坦荡荡。我想不是我哥的亲信，他一定不知道我。

‘‘我们能在河边走一段吗？’’

我点了点头，有些事，并不适合在这个地方说清楚。

‘‘阁下贵姓？’’

‘‘你叫我森子就行了，也没多少人喊我大名。’’

走在河边，河水的味道清新有带点腥味。

‘‘我们害了老大。’’森子开口说道。

‘‘老大是为了出头，去立柱了。可是没想到，去了杏花楼却碰到了这样的事。’’

我点点头，我知道立柱是什么意思。在雾城，特别是混码头的人，总得干一件响当当的事了，就叫立柱。

有的人剁手指，有的人替老大下狱，反正都是走江湖的那一套，比谁更狠，比谁骨头最硬。对自己狠，干的敞亮，才能在同行前有面子。

‘‘这和他去杏花楼有什么关系？’’我疑惑不解，他们立柱的事不就是打打杀杀吗？和去杏花楼有什么关系。

‘‘哎。前阵子柴七的人和我们抢场子，大哥和蝎子抡拳，打得那小子散了伙。我们在这码头，也算是立柱成功。那天喝高了，大家就出馊主意，怂恿大哥去了杏花楼。’’森子额头皱了起来，多出了几条纹理。

我大概明白，这有可能就是一场飞来横祸。不是我哥，是另外的某个人也会进死牢。

‘‘四爷，你是老大兄弟，这件事，我劝你还是莫掺和了。’’森子咬咬牙说道。

我看着他，不知道说些什么好。我看到他眼眶泛红，看到他强忍的情绪。我知道，我哥可能交代过一些事情了。他就是这样的人，当初送我去警局以后，就不和我联系了。江湖人江湖了，我明白，他只是怕拖累我。

‘‘我知道。’’我回过头，沿着水渠走远了。我都知道这些，可是，有些事该办还是得办。

我得去一趟杏花楼看一下。

在此之前，我可能还要麻烦一下老周，毕竟论起现场，他记得最清。

4，

1. 雾城又出现了杀人案件。

这一次，出事的是城东的富绅，苏半城。

苏半城死在了自己家的卧室，被人斩去了双手。

夏风为和，万物和煦。但雾城却是满城肃杀景象，军人和警员都已动员了起来。

花魁的死，或许还能披上一层情杀的面纱，搪塞一下围观群众。但苏半城的死，就赤裸裸的把人心中的恐惧给撩起来了。

雾城中几个少有的大富，就这样不明不白的死了，还死的那么凄惨。况且苏半城可是在自己家的深宅大院里死的，寻常人那能摸得进去。流言自然传的是五花八门，城中说什么的都有，鬼怪害人，人间劫难等等。这些流言仿佛是止不住的火，在雾城人心上燎着。

一时之间，人人自危，很少有人出门。巷道里只剩下不间断的靴子声响，那是军人们巡逻经过的声音。大发雷霆的督军宣布全城戒严。

我叹了口气，最坏的情况还是发生了，那个人就像是一个隐藏在黑暗中的幽灵，它仿佛徘徊在雾城的上空，对我们桀桀冷笑。每个人都无处可逃，恐惧席卷了这座城池。

天气尚温，我拿着一把短刀出门。枪是个珍贵的物，别说是西洋枪，连国产的土货，我们局里都很少有人摸到。

我要去城南的上阳观，有一个朋友住在那里。

去上阳观的路又狭又长，我的心里一直在打鼓。一路上并没有什么人气，只有那些来还盘问的军警，他们在不少路口都设了岗。

在小土坡的沟里，在一簇竹林旁，我看到了那座小道观。砖瓦古朴，却没有多少人迹。

本来这几日城里人心惶惶，各处庙堂都多了不少善男信女。唯有这个上阳观，因为位置比较偏，老道士又懒得宣讲作法，向来是信客很少。

我来的时候，蓝布衫的老道士就坐在门口石阶上面，一个粗瓷水缸在他不远处，清水微波。看上去，一面仙风道骨。

‘‘润哥，出来了，是任家小子。’’老道士看到了我，对屋里喊了几声。他的声音不大，却有一种清越的味道。这个乱世，活的像老人家这样的人不多了。路有饿殍，难获永年。

我和老人家寒暄了一下，也没有太在意。但我目光浮沉间，却看到了他手里新削的那个东西，是一个小小的木剑。老道士用一把小刀，在用心做工。他时而不时的摆摆手，碎屑从他掌中滑落。

我有了一个大胆的猜测，但也仅仅是猜测。我把他藏它在心里。这个念头太匪夷所思了，它在我脑中升起，我就想把他抹灭。在雾城，没有谁说过老道长一个坏字。

‘‘来了，来了，是有生意到了吗？’’一个声音传来，懒懒散散的。刚开始是一线，后来越来越大。

‘‘是你啊，四安。’’少年人样貌端正，眼睛润而有神，却永远像是睡不醒般，带着几分懒意。我知道他就是这个样子，什么人面前都是这样。当初吕润和我一起去的警局，后来就因为受不了束缚，宁愿回道观里面种菜，过闲人生活。可惜了他一身的功夫身段，年纪轻轻就是闲散神仙。

‘‘师傅，我和四安去城里了，这几天可能不回来了。’’吕润回屋里换了双鞋，又对老道士行了个礼。

吕老道摆了摆手，也不多说什么。我不禁叹了口气，真是什么徒弟什么师傅，两个人都是闲云野鹤。若是寻常人听说自己家孩子辞了正经饭碗，非气死不可，也就吕润他师傅还照样不给他脸色。

‘‘走吧。’’吕润跟在我身后，大步走着。

我们慢慢走着，阳光从竹林里撒下来，有些光斑落在我们肩头。吕润在我不远处，我们保持着一种微妙的默契。但我却有点心事不定，吕老道削木的那一幕，不停的在我脑海里回荡着。

‘‘花魁，是被割去了嘴巴。 苏半城，是被砍掉了双手。’’润开口说道，语气很轻，吐字却很准确。我知道，这些事他也关心着。但不是重点，我想听更深入的东西，我来，就是为了寻他。

我回过头来看着吕润，看着他仿佛笼罩在一层光芒里。那个在竹林下路过的少年，多像人间谪仙，不禁让人望而生惭。当然，只有了解他的人，才能看透吕润那层表象下面不一样的东西。油滑懒散，又好吃懒做。

‘‘你别他妈这样看着我，我知道你心里想些什么。’’吕润开口。

我默不作声，这小子太机灵了，我那点心思瞒不过他。

‘‘花魁死的那几天，我师傅给我讲太平广记，有些日子没有出门。。苏半城死的那天，他更没有时间了，城里有人找到了我们俩，说孩子着了邪，让我们去瞅瞅。我们俩贴了半晚上的符咒，可是累坏了。’’

‘‘。。。。’’我无法反驳。

‘‘你有没有什么师兄师叔这类的，或者说同行。’’我面着一张脸说道。

‘‘给我滚，你就不能给小爷说点带乐子的。’’吕润骂我，不过又是语气一转。‘‘你也看到我们上阳观这样子了，冷冷碎碎，大猫小猫两三只，能认识谁啊。’’

我一想，也是这个理。这几天我东来西往，确实崩的有点紧，到了疑神疑鬼的地步。

‘‘不过你这样想也没啥错的，思路没什么问题。你怎么忘了什么人用刀最好？’’

‘‘你是说，我们考虑下刀工好的人。’’我眼前一亮，有些云雾散开的感觉。

‘‘不错。’’吕润伸出了两根手指，‘‘这年头刀工好的人，大厨，还有那些上过新学堂的洋医生。’’吕润的眼神里有光，润而绚丽。

‘‘看来还是润哥你厉害。’’我还是有些佩服这小子的，脑瓜子好用。

‘‘别贫了，这也就是个大概，一头猪也猜得到。但望小里看，你想下还有没有什么漏网之鱼。雾城这么大，我们揪出来这样一个人，可不算容易。’’

‘‘算了，不想这些事了。这几天我跟着你可都算矿工了，本来我画写平安符挺赚钱的。我吃吃喝喝，得你管。’’吕润的语气不容反驳，我咬咬牙，就知道这小子没这么好请。吕润走在了我前头，甩开步子。

5，

我和吕润出了春满楼，我的脸有些黑。这狗日的，是存心领着我来大开荤了。

‘‘不是，润哥，这不是往局长那去的路啊。’’我有些疑惑。

‘‘别管局长了，我们先去老周家。局长这人青云直上，靠的是嘴皮子好，心段高。论起来案子，咱们还是得去找找老把势。’’

我们又到了老周家，这次老周是没了上次那股活泼劲了，嘴上都起了泡。

‘‘咋回事呀，周爷。’’吕润和我进了屋，问道。

‘‘可他妈别提了，苏半城家里那一窝狐狸精，可是真难伺候。一面让我们赶紧破案，还他们家一个清净，不然就去闹到督军那里，去京里告我们。另一方面，那窝人就死活不让我碰老苏尸体，说什么人死为大。。。哎，难办啊。现在那群兵痞也闹，苏家人也闹，真是。。。。’’老周哭丧个脸，向我们诉苦。

苏半城以两件事闻名本城，一是没孩子，二是姨太太多。平日里，都是闹得鸡飞狗跳不可开交。如今苏半城一去，那个苏府更是天翻地覆。没有个主事人，倒是一群莺莺燕燕吵来吵去。

‘‘算了，不提这些倒霉事了。四安，这次你倒是找了个好帮手啊。是润哥，我记得当时你是天天偷懒，不过论起来抓贼，这小子比谁都能跑。’’老周摆了摆手，看见站在我身后的人，倒是有点熟悉。

‘‘周爷，听你这意思，现场是去不得了。’’吕润扬扬眉毛，一边问道。

‘‘何止是去不得，简直是一身骚。如果不是他们现在闹着争家产，估计就把苏老爷给埋了。大户人家，怎么一点脸面都不要呢。’’老周叹叹气。

我转了转眼珠，屁的大户人家，谁不知道这人是有名的暴发户。

‘‘周爷，那您还能帮我们回想下当时案发的场景吗？杏花楼那间屋子，还有苏半城那个书房。。。’’

老周想了想，这也不算违反啥大规矩，就说了几下。我追寻着那些细节，但还是模模糊糊。老周是个仵作，时间久了，他也记不太清，吕润倒还是听得认真。

‘‘谢谢您，这是我师傅几串山桃木，我来也没啥东西拿，送给你了，当个吉礼。’’吕润把山桃木放在了桌子上面。

‘‘这那里用得。’’老周倒也是客客气气的，他一向也是谨慎的性子。

‘‘对了，周爷，你有什么笔墨没有，我给你写几张符吧，凑合着用。虽然没我师傅那么老道，估摸着也顶下用，现在城里也是乱糟糟的。。’’

‘‘这如何使得。’’老周想推辞一下，他媳妇倒是捧着几张纸来了，也不顾及老周眼神。白贫了那么久，总得有点东西。

吕润提起笔，又点着几下朱砂，去侧屋给他们画了几张符。这小子就是画个符，也得离我们远远的，看来是独家绝艺，不能外漏。

‘‘美人无唇，富绅去手。。。’’吕润喃喃自语。我一想，也确实是这样。雾城这座祥和之城，已经不再祥和。

‘‘哎，老周是讲的挺清晰，可我也是听不太细。毕竟，两个地方都不是好惹的，没人让他多待。’’

‘‘你看，这是什么。’’吕润从袖口里摸出了一片纸，上面还有一些红色的轨迹，隐隐约约，像是张画图。

6，

吕润向我挥了挥手，脸上挂着得意颜色。

纸上有着简明的线条，吕润用朱砂标了几个小点。

‘‘这是现场图？’’我问道。

‘‘不错。’’吕润摸了一下下巴，用手指指着纸上的图。

我看那副图，只有粗劣的线条和小点。隐隐约约是两个房子的大体布置。

‘‘这能看出什么啊？’’我问道。一个是风月花魁，一个是半城富豪。这两者除了披着诡异外衣的死去，身份地位可以说是相去天渊。

‘‘我把我脑子里的东西，都画在这里了。这是花魁所在的地方，这是苏半城的那间书屋。苏半城是在书桌前死的，就在窗户旁边。花魁的尸体，是在床上发现的。’’吕润用手指在图上给我比划着。

‘‘不过这些都不是最重要的，我还有更大的发现。这一趟，我们算是没白来。’’他又笑了笑，有一种高深莫测的意味。

‘‘是什么。’’我急切的问道。

‘‘这两个地方，都靠着水。花魁的楼是在脂粉河边，苏半城的大宅里面也是引入了河水。’’吕润把那副画放在自己口袋里。

都挨着水？ 我脑子里仿佛有了一些明悟。雾城水脉很多，长河壮观，靠码头养活了不少人。这极为常见的水，又和这两宗凶案有什么关系呢？

‘‘水，供养人。但是，它又能淹没人。道家就有一种厄，就叫做水厄。杏花楼为了提升档次，苏半城是为了摆阔，那两处的选景怎么能少的了水景。恰好，这两个地方的水深，藏着一个人总是绰绰有余的。’’

吕润的话，叫我有些毛骨悚然。他仿佛是解开了一层画皮，让我看到里面青面獠牙的魔头。

雾城水波淼淼，空气里散发着水的气息。这城里柔和的水波，此刻也多了一重凶厉的气息。我的视野在城市里逡巡，我仿佛看到那黑影从水波中出现，又在水波中离去。

‘‘别多想了，这只是我们要关注的第一个点。况且两个地方还不一样，花魁那里还好说，苏半城的府邸绝对是禁卫森严，寻常人藏在水里，怎么会没人发现呢。。’’吕润又接着说道。

我点点头，他说道也有一些道理。

‘‘总而言之，咱们还是要去实地看一下。’’

‘‘那是自然，不见大河，不知河广。’’吕润伸了个懒腰，言语里还带着一丝莫名的兴奋。

天上的云一朵一朵，柳条如丝。寻常时候，城里往往有人流如织，但现在雾城已沉默了许多。

这座城里，很难找到我和吕润这样大胆的人了吧。

我有一个疑问，我是为了我哥脱笼，但吕润，为什么又这样无惧呢？

或许，他是真的渴望解开真相。又或许，我不敢再想下去。

在聪明人面前，我的那点心思恐怕无处可躲。

7，

我们俩不能一早就去那两个地方，这样目标太大了。毕竟出了这样的事情，那两个地方早都是雾城的焦点。

‘‘我们先去你家吧，比照一下这两个案子。’’

‘‘可以。’’我点了点头。

在我的小院里，吕润找了一块小木板。我在想，吕润也在想。每个人有什么新奇的想法，都可以先写在上面。然后，再进行总结。

真凶像魅鬼一样无影无踪，只留下几个残留的片段给了我们。而我和吕润，全靠那些蛛丝马迹搜寻一下。这真是个难熬的拼图游戏，每一块都得细细斟酌。

凶手，受害人，所有的一切，都是顺着人来展开。杏花楼的花魁，雾城的富绅，我写下他们两个的名字，身份和年龄。这也是我所知不多的东西了，花魁的身份，烟花场所自然是隐晦颇深。可苏半城这个富绅，也仿佛笼罩在一个迷里。他是本城最富之一，一路发达，却少有人知道他的早年。

‘‘有两个点。第一，美人无唇，富商无手。你想一想，这是为什么？’’吕润揉了揉有些发酸的手，先说出了第一个谜团。

‘‘制作恐怖？ ’’我问道。这般残酷的手法，制造恐怖本来就是情理之中。

‘‘你说的有些道理，但我想，会不会有另一种意思。’’吕润揉了揉有些发酸的手，又继续开口。

‘‘这么诡异的杀人方法，是个人都会害怕，这并不稀奇。’’我点了点头，继续听下去。

‘‘可是这个人他的这些手法，就没有其他的寓意吗？婊子无情，商人呢，自然是寻利。很不巧，花魁和苏半城可以说都是这两道的翘楚了。花魁姑娘的花言巧语，可是骗了城里不少的痴心浪子。苏半城，那就更不用说了。他的半城，从何而来，他自己心里清楚。所以凶手的第一刀，割掉了妓女的唇。第二刀，又斩下了富商的手。’’

‘‘你想说什么？’’我的心理有惊涛骇浪，即使我压抑着自己，也难以阻止。

‘‘这是我的第一个词，仪式。’’吕润刷刷动笔，写了了两个大大的字。

‘‘这个人不但要杀人，还要诛心。’’我觉得自己的每一个毛孔都在发颤，寒意在身上乱散，鸡皮疙瘩都要起来了。不过这样一想，下一个死的不就是那个林督军了。这年代，暴戾横征，还是这群兵痞最厉害。当然，这不是重点，我还得继续听下去。

‘‘我再说第二点。。。’’吕润又刷刷动笔，我看到了第二个字，我有些无话可说。因为他写下的第二个词，是神鬼。

莫不是这小子在道观里时间长了，整个人都傻了。

吕润严肃的看着我，没有一点戏谑的味道。‘‘你别以为我在说笑。你自己想一想。’’

‘‘他杀了两个人，还是本城两个很有影响的人物。可是他杀人，如杀草芥，无声无息，无影无形。为什么旁人没有发现？为什么他又能逃得干干净净？到现在，我们都在他鼓掌之中。如此完美冰冷的一个对手，大概也真是到了神鬼那个层次了。’’

我不由自主地点了点头，倒也很有道理。

‘‘这个人若真是个雾城人，他一定会崭露头角的，为何我们都没有听说过这样厉害的人呢？’’吕润坐在石椅上，用手撑着下巴。我知道，他可能又在神思了。

‘‘我知道有一个人或许知道点东西。’’ 我决定给吕润一个答案。

‘‘谁？’’

‘‘局长。’’

‘‘。。。。。’’

若说起来树大根深，消息灵通。在雾市，我真不相信还有谁能比得上局长那个又油又滑的地头蛇。

8，

夜色已深，星辰点点。我和吕润踩着星光，向着杏花楼走去。

离脂粉河不远，就能看到那两个高挂的红灯笼。但今夜的欢声笑语，是比不得事发前了。

楼前的华美装饰依旧，现如今却如同一只压低了声音的巨兽，没了以往的车水马龙。

即使是欢客寻乐，也不敢来这种莫名其妙就丢命的地方啊。这就有些难为我们两个了。

混入这座楼就很难，因为这几夜本就没多少人，更不用说我们去的还是那样邪气的地方。

我和吕润正在思索间，耳后有风声传来，是人的动作。还是个高手。

‘‘小心。’’吕润低头转身，一肘向着那人声传来的地方击去。

我回头一看，那人躲开吕润的攻击，想要遁走。他起身很快，就快要没入黑暗中。

‘‘别急，他在引我们。’’吕润低声说道。事实也正是如此。神秘人在前面跑着，我们紧赶慢赶的追着。可是，双方都抱有一种度，那个神秘人似乎是想让我们跟着他。

‘‘这个人要是害我们怎么办。’’

‘‘我的直觉一向很灵验，这个人方才没有杀机，他动手时留的有余地。’’

一条暗暗浑浑的巷陌，也没有光，只剩下短促的呼吸声。

这是条沉默的街，和几个沉默的人。

‘‘放下武器。’’那个人开口说道，他故意压低了声音。我的脑海里，还没有这个声音的痕迹。

‘‘凭什么。’’我一边想，一边拿出自己身上的短刀。

‘‘放下吧，你没看清那是什么东西吗？是枪。’’吕润无奈的说道。

是一把漂亮的小玩意，他在用枪指着我们。

‘‘阁下真是厉害，故意引我们过来吗？你这样鬼鬼祟祟，不怕被人抓去毙了？’’吕润亮亮嗓子，反而不慌不忙。

‘‘啪啪啪。’’掌声响了起来，第四个人从阴影中走了出来。他叼着烟，火星在黑夜里画出一串萤火虫的点。

‘‘可是，如果找你们的人就是个警察呢？’’

‘‘局长？’’我心里又很复杂的情绪，喜悦，惶恐。这头老狐狸，终于找上门了。

9，

‘‘小伙子，你们很不错。’’局长吐了一口烟圈，一边向我吕润和我开口。

‘‘可是你知道，如果我的手下要是在这里埋伏你，你来就是送死。你是在赌。’’局长话锋一转，语气已经提高了几个度。方才的温和一扫而空，只剩下步步紧逼。

‘‘我们自然是赌，可是这年月，就是一个赌命的时候。赌了，可能会死。不赌，只能饿死。’’吕润嘿然一笑，全没有顾忌的心情。

‘‘好啊，想当年我才干这一行，也只是一个走卒。人的那一步，不是要放胆一赌。其实，我已经派人盯你们几天了。你们做的很好，没有让我失望。’’

‘‘我们两个年轻人，可没有和你赌的资格啊，局长大人。毕竟在这雾城，你也是和督军一张桌子吃饭的人。’’

‘‘不，站在这条小巷子里，你们就有这个资格了。有这份心机，自然值得和我赌一把。这个机会是你们自己找来的，也不用谢我。’’

‘‘局长你的情谊太重，我们可不敢担着。’’吕润开口，却是拒绝的语气。双方都在摸底，在推测对方的底牌。

‘‘何必这么见外，在这个事情上，我们完全可以双赢。你们去探案，我在幕后支持，事情成了，任四的哥哥沉冤得雪。而你们两个，可是咱们雾城的大英雄。’’局长的语言动情而又真挚，如果不是他那不倒翁的外号，任何一个人都会被他温和的一面给骗到。

交易已经开始，老狐狸和小狐狸在互相微笑。他们一边赞美对方，一边却在盘算对方的赌注。我默不作声，这种时候，还是吕润开口比较好。毕竟，他很小的时候就很会兜售祥符了。

‘‘督军和外界，我来稳住。你们两个，找出真凶。’’局长的眼睛亮了一下，是时候让利剑出鞘了。在这一刻，他展现了权力的本尊。

‘‘我要钱。’’

‘‘可以。’’

‘‘枪呢？这玩意厉害，如果凶手来，有这东西会安全很多。’’

‘‘不行，枪的威力太大。我不能前门打虎，后门进狼。小兄弟，我的承诺也是有限度的。’’

在这个不知名的巷陌，交易慢慢结出了果实。

‘‘这张名单上的人会帮你们，停尸房那边我也联系好了。但是有一条，你们的行动是秘密的，和警局无关。’’局长递来一张纸条，交代最后一个条件。

10，

‘‘老狐狸。’’吕润啐了一口吐沫，局长已经走远了，远到黑影吞没了他。

除了局长的承诺和字条，什么也没有留下。我想到了他的想法，难怪他在雾城多年不倒。

第一个死的是花魁，第二个是富商，如果案件再发展下去，不知道会牵涉到谁的头上。那些大人物，那个也不好得罪，反而是掣肘颇多。况且，局里盯着他这个位子的也不是一两名探长。他要查这个案子，可以说是受力不讨好。

我们年轻，热血，就像一张白纸。这样的人，才正好用得上。况且出了事，他也可以推得一干二净。一个罪犯的弟弟去抓真凶，兄弟情深，再正常不过。

这规划看起来，真是滴水不漏。但我们已无法选择，时间不多了。

深夜，雾城警所的停尸房。

若非冰屑和地穴深邃的影响，只怕尸体已臭不可闻。烛光在四壁烧着，但光芒暗淡。我们提着油灯，晃得自己的脸也是影影重重。

吕润掀开花魁身上的白布，仔细的端详着。他已经收起了懒散的面孔，换上来一张严肃的面具。

花魁陷入了沉睡，嘴唇消失得无影无踪。她生前是一朵娇媚花朵，现在只剩下草草收场。

不过她死了，还是比那些死去的饥民强多了，那些路边倒着，义庄里的，才真是溅落尘泥呢。

妓院的老板三番五次嚷着要把花魁埋了，想赶快把事情平息了。若不是警局拦着，只怕他们已经如愿了。

吕润掀开她的眼帘，看了一会。

‘‘你不害怕吗?’’我问道。

‘‘以前会怕，怕他们突然醒来，吓我一跳。后来就好了，我小的时候，大户人家有了红白事，我师傅就带我去蹭饭，做做法事。人生漫长，总得有人送他们最后一程吧。’’吕润很自然的说道。

‘‘我问过检查尸体的钱婆了，那一夜没有人睡过她。当时来说，那个人只是杀人。’’吕润放下白布，用手在下巴摸索了两下。

我忍着难受，也跟他看了几眼。但论水平，我绝对不会有他那份细腻和耐心。

‘‘你注意到她的表情没有，安详自如，身上也没有打斗的痕迹和伤疤。她就像是沉入了一场甜梦，任人宰割。’’

‘‘用毒？’’我问道。

‘‘有这个可能。但是我们也问过老周，他说并没有发现用毒的痕迹。当然，也有可能是老周见识不够，这种毒太过奇异吧。’’吕润裹了裹自己身上的袍子，这地方果然是幽冷空远。

‘‘更厉害的，是这个人的手法。你注意到花魁的伤口没有，平滑自然。这样的刀工，可以说是神乎其神。每一寸用刀，都没有犹豫，没有盘算。’’

‘‘是这个道理。’’我点点头。

‘‘凶器，没发现。现场，也不知道整成什么鬼样子了。’’

‘‘算了，我们先不管这么多了。咱们看过了花魁的尸体，下一个就是苏老板的。’’

‘‘苏半城，他家的门台可是不好进啊。’’我愕然。

‘‘这你就不知道了吧。苏半城他们家不知道从哪里找来一个缺根弦的表少爷来争家产。有了这个表少爷，我们才好下手啊。’’

11，

我的眼前一亮，借力打力确实是再好不过的办法。我们要混入苏宅，需要一个支点。这个表少爷，倒是可以试一试。

‘‘现在来说，凶手至少有两种绝技。’’吕润伸出两根手指来。

‘‘第一，就是他的刀法。第二种，就是他这种让人陷入幻梦的毒，假如世上真有这种奇毒的话。’’吕润顺着台阶向上走，油灯上有灯花爆裂。

‘‘不过，这样的对手，才有点意思吧。’’吕润沉默了半刻，又自顾自地笑了起来。面对黑夜，许多人会害怕，但有些人会享受这种直面恐怖的刺激。

我没有做声，地穴的甬道深邃漫长，像怪兽的喉咙。置身其中，时而有冷风灌输，幸好没听到什么冤魂的呓语。我的生活本来已经望向前方，却已经卷入了这样一场风波，凶险，诡异。

我们是在和邪恶的对手过招，他的身影像黑夜一样在雾城徘徊。但是这一局，不是我去码头的那一刻就决定押上去的吗？

那么，就好好赌这一手吧。想到这里，我的步子稳了许多。

‘‘等明天吧，我们俩换身行头，局长那个老狐狸给我们的纸条上不是有出钱的地方吗？我们俩也算是替他分忧，这点钱还是他该出的。。。’’

第二日，太阳普照。我和吕润焕然一新的走在大街上，去雾城最好的酒店一品楼。谁也不会想到，大柳树下的那家当铺就是局长的窝点之一，

一品楼老板这两天的心情很好，苏府的表少爷天天带着狐朋狗友在这里大吃大喝，那是真金白银的记在账上。雾城还笼罩在一层阴霾下，但老板这两天的心情还是乐呵呵的。

‘‘来，苏少爷你请，昨天那个清蒸河鲜不错。’’一群人吆五喝六的坐在二楼靠窗处，高声喧哗。酒楼地段最好的地方，已经为这群年轻人所占了。他们满脸油滑精悍气息，或是坊间的混混，或是码头老鼠会的油子。一贯是好吃懒做，拉富家公子下水，欺负孤寡老弱。只有中间那个有点楞的圆脸年轻男人，还一脸惴惴，半是兴奋，半是迷惘。这就是苏半城不知道那个地方来的亲戚。两个人相貌上还有模模糊糊的印记，就是气质截然不同。苏半城那股世故和机灵，他这个亲戚倒是一点也没有。

‘‘哥几个，让一让。。。’’吕润走上前去，大大咧咧的挤到了几个人中间。

‘‘润哥？’’

‘‘任四?’’一个混混揉揉眼，表示没有看错。今天我们换了新装，这些人想了片刻才想起来。我的面子也就一点，吕润的面子可就要大点。他混过江湖，当过警卒，他们年龄比吕润大，可真不敢在他面前摆阔。

‘‘苏少爷，今天有这两位陪你喝酒，下次哥几个再来。’’领头那个也是油滑得紧，就使个颜色，带着人先溜了。

‘‘你们？’’苏少爷颇为疑惑，怎么这几个帮闲今天这么不顶事。

不过他这人是没心没肺惯了，不然城里这群混混也不是那个少爷的场子都蹭的。

吕润和我坐下，上酒，聊天，不一会，苏少爷就喝的云里雾里。

吕润以前陪着老师傅买桃符，走江湖，自然也是舌灿如花。表少爷这种生瓜蛋子，怎么是他的对手。我负责灌酒，吕润负责套话，颇为默契。

‘‘我表舅他，真苦啊。。你说人没了，就没了，怎么死的这么惨。。’’苏少爷哭的是颇为动情。我怀疑苏半城一大家子里面，可能就这一个是真哭了。

12，

‘‘那群姨太太，争家产倒是厉害，还吆喝着把我表舅早料理了。。哎。。。’’

‘‘。。。。’’我和吕润面面相觑，若是旁人这样来苦，多半是虚情假意，让人反感。可这位表少爷，倒真是哭的令人感叹。苏半城活着时候从来没理过他，等死了才想起表少爷这一份家产。这世上对苏半城最亲的人，却只能在他死后在相见了。

‘‘润哥，你不是道士吗？俗话说要全须全尾，我看戏文里都是这么长的。。我表舅少了一双手，还能上西天吗？’’表少爷直愣愣的看着吕润，酒喝多了，舌头都有些发直了。

‘‘不是太好上了啊。。。’’吕润苦着个脸。。

‘‘我可怜的表舅啊。。。’’苏少爷又哭了起来，这次更是黄河东流。

‘‘也不是超度老爷子的办法，你想想，老爷子手都掉了，你不给他做个法事，能入土为安吗？’’

‘‘是这个理，得排排场场的，让我表舅走好。。’’苏少爷点了点头。

我看了吕润一眼，有戏。

‘‘那就这样了，润哥你等我消息，准备好道袍器物，明日里再来。。。’’苏少爷喝得高了，东倒西歪。我和吕润好不容易把他搀扶到了苏宅，可想而知，到了就是一顿鸡飞狗跳。

我心头一送，成了。

第二个受害者，苏半城，我们可以以做法事的名义，检验一下了。

‘‘时间还早，不要想着苏半城的事了。眼下有更重要的事要做。’’

‘‘什么？’’

‘‘你不是想解开苏半城的面纱吗？我觉得有一个更好的办法。这一次，我们不用求任何人。’’

‘‘你是说，地方志？’’我眼前一亮。

13，

地方志堆在我们手边，在黄纸旧卷里找寻一个人的名字很不容易。

更何况在这个时代，武力或许是最吃香的东西。有心编纂方志的人，更是少之又少了。

十年，十一年，，。直到翻到前朝时候，那些更早的年头。

‘‘苏半城发家的时候，正是那些年天翻地覆的时刻，天下动荡，人心汹汹。。。’’我拿起笔来，做下一个标记。那些有用的信息，就像是珍珠一样，掩埋在沙土里。

我和吕润都有些疲惫了，这样翻书倒也是蛮用体力。一页纸一页纸在飞，我和吕润在房间里的两个角落，目不转睛。

‘‘算了，不用找了。我们还是明天去苏府实地勘察一下吧。’’

‘‘哎，忙活了半天，真是一无所获。’’我丧气地说道。

‘‘倒也不是一点东西都没获得。最起码，苏半城牵涉的事，可能就是十七年前了。十七年前，他的这个身份才慢慢在雾城出现。’’

那么，他隐藏的另一张脸，到底是什么呢？这是一个迷雾中的答案，难以探求。我们以为发现了前面的路，却以外发现路又被堵死了。

吕润把他手上那卷书放下，我也没心情去看了。幸而我们套上了苏半城那个楞侄子，还有一线希望。

苏宅，气氛一度十分荒诞。

苏少爷披麻戴孝，上了大堂就开始一顿嚎哭。朱门豪宅，苏半城的棺木都用的是极好的。可惜人死了，大堂上也满是吵来吵去的声音。

我和吕润跟在苏少爷身后，吕润是道袍大裳，后面又雇了几个街市上的混子撑门面。

‘‘表舅啊，你死的好怨啊。我不孝，今天跟你做法事来了。。’’

表少爷这一波表演下去，大堂内的各类人都是面面相觑。

‘‘请法师开棺祈福。。’’苏少爷这一句话落地，算是扔了一个大炸弹。

苏半城的三姨太颇为狐疑，她早就看这那个偏远地方来的表少爷不满意了。争家产的时候，各个都是吃相难看。

‘‘好啊，你这个兔崽子，你表舅都死的这么惨了。你请个野班子做法事不说，还要开棺。老爷啊，你快睁眼看看吧，你走的早，我们几个妇人家可真是受委屈啊。。。’’姨太是扑到了棺木上干嚎，就是不掉几个泪滴。谁都知道苏半城最为恋色，是衣不如旧，人不如新。他这些家眷，自然对他没有什么感情。

‘‘别嚷嚷了，不知道的还以为我们家里闹啥呢？老二你可别妆模作样了，你昨天晚上可是去凑麻将场到深夜吧？’’又一个声音传了出来，这二姨太一看有人出来顶腔，顿时有了力气，马上调转火力，和这个出声的人撕扯了起来。

‘‘别吵了，不就是惦记宅子里那几个子吗？再嚷嚷，老子就去告官。。’’苏少爷梗着脖子，不大不小的吼道。他这一发声，所有人都闭口了。一家一户分钱还好，每个人多多少少还能落点。这家产要是入了官，恐怕是谁也落不了好。于是大家都闭口不言，看着吕润那套把势。

我和吕润如蒙大赦，围着那片渚红棺木车轱辘转了过来，边做法事，边看着瞑目的苏半城。

14，

苏半城的眼睛紧闭，只是脸上的表情已经扭曲，嘴角都凝成了一个怪异的弧度。

可想而知，他那最后时刻的惊怖。

吕润行玄步，念咒语。我离他很近，却也不知道他讲的是什么东西。那些繁杂冗长的咒语，他是诵读得精熟的。

苏府的人也是大眼瞪小眼，想等着法师作法完毕。只是吕润却是一个咒接着一个咒，把人都听得摇摇欲睡。

我看着他的表情，严肃端正，倒也是有模有样。后面几个找来的混混却是离我们两个远远的，他们倒是不怕什么苏府的勾心斗角，单纯觉得骇人晦气而已。

‘‘好了，表少爷，这套法事可以说是完备了。’’吕润合上手掌，表情端着。所有人都如蒙大赦，这套把戏总算是落地了。

‘‘多谢法师。’’表少爷很感激地说道，给吕润行了一个礼。两个人不咸不淡的扯了几句，意思是事情已搞定，只等着下一步了。

大厅里难得肃静了一会，不再有人声鼎沸。

吕润对我使了个眼色，他先是走了出去，我也寻了个借口出去。

庭院里有假山幽径，将我们的身影没着。吕润躲在阴影中，脸上有光斑点点。

‘‘有什么发现吗？’’我问道。

吕润将一片竹叶搓了下来，放在自己的手心。

‘‘苏半城的手不见了，但是还有一点我可以确定，他是个练家子。我看了好几遍，他那双胳膊，比常人都要凝视粗壮。很可惜，他的手掌不见了，不然，我们能看到更多细节。’’

‘‘苏家的人在苏半城尸体上用了太多香料，和防腐的东西，很多有用的细节也全消失了。’’吕润叹了口气。

‘‘哎，现在要想办法再进一下案发现场了，很多事情就会水落石出。’’我说道。那间书房，或许是最好的勘探地方。但不妙的地方就是，苏宅的人可能对里面矫饰过很多次了。

我们两个打定主意，想办法进一下苏家的书屋为好。

就在这时候，脚步声响了起来，如奔雷，如走兽。

‘‘有人来了。’’

‘‘是来包围苏府的吗？’’吕润的脸色变了，这样整齐划一的脚步声，肯定是雾城有数的精锐之师。或许，就是督军本人来了。

15，

苏府外面有汽车鸣笛声间或响起，然后是士兵原地踏步的声音如浪潮袭来。苏府人心惶惶，就像是汪洋大海中的一条船。没有人知道，为什么今天会有贵客到来。或许，也可能是恶客。

‘‘我们的机会来了。’’吕润眼中一亮。

我颇为诧异，机会？但看着吕润的样子，也不太像是说笑。我想了想，听他说下去。

‘‘你听着，从这脚步声来说，这批人不下百人。还有汽车的声音，在雾城，除非是像督军那般的大人物才有这样的排场。这个时候，这个人来苏府，不管他做什么，苏府的人都会被调动起来。我的机会来了。’’吕润一边说，一边将宽大的袍子压在一块石头下面。他语速很快，但我还是听了个七七八八。

‘‘你要去苏半城死了的那间屋子？’’我的眼前一亮，果然是艺高人胆大。吕润在寻找一个时间差，就趁那个大人物到访苏宅的这段时间里，他要去那间书房。

‘‘不错，我们兵分两路，你去跟着苏府人围观一下谁来了。我去那间书房。’’吕润和我说完，身影就消失在小径尽头。我们暂别，我回身去苏府门口。

苏府门口，一群土黄色的军卒已经摆好了阵型。有一个中年男子从汽车上下来，副官颠颠地从站在他旁边，接过他的大氅。

周围人在小声寒暄，不少人眼里有羡慕的意味。原来这个男人就是督军，雾城这片山河的主宰者。

督军一身土黄色军装，和小卒不同的是，他的军装鲜亮，仿佛一尘不染，上面还坠者几块将徽。

督军看着在门口站着的这群人，面露微笑。苏府的头面人物，众姨太太，管家，护院先立在门口。拥拥攘攘的，甚是热闹。这片和煦景象，倒是没了刚才大堂上那股鸡飞狗跳的纷乱气势。

一些士卒排着队先冲了进去，去占据苏府的制高点，搜查苏府的隐蔽角落。这个年代，暗杀并不是什么新奇事。

‘‘明督军，你请。’’管家弓着腰，先迎了上来。论待人接物，管家可以说是苏宅的一流好手了。他的说话，神态都是恰到好处，反而没了那种处心竭虑的谄谀感觉，让人如沐春风。

‘‘也不是什么大事，苏老爷生前和我是好友。听闻他不幸离世，我今天特意来看看。死者已矣，大家活着的人可是要好好地。’’明督军一边走一边说道。

16，

‘‘督军真是仁义啊。’’

‘‘可惜我们老爷死的早了，没有这个福分了。’’姨太太们脸上满是悲伤神色，对明督军温言软语。一时间莺莺燕燕，满庭悲音。可惜她们这份装出来的悲情，也是演给活人看的。

明督军向前走着，一行人跟在他身后。他们向着大厅而去，大厅外已经站了一群士卒，荷枪而立。明督军看起来温和无害，但大家依旧能感受那种煞气，那是掌握权柄武力者的威严，统领貔貅雄师的。

家丁们已经自觉地散开了，这种情形，大兵登门，还是不要触霉头的好。

老管家和几位老资格的姨太太陪着督军登了堂，连表少爷也没挤上去。说起来这份陪伴是有荣光的，但究竟是陪着督军。谁也不知道，明督军下一刻会是怎样脸色。这年代，大家听多了各式跋扈将军的传闻。

管家特意对表少爷使了个眼色，表少爷木木愣愣，究竟不傻，就没有强跟着进去。我觉得这样挺好，这位爷万一脑子犯浑，说错了话，明督军这种人可不管三七二十一的。或许在这苏府，也只有管家一个人是真对他心好吧。

我立在不远处，看着那扇开着的门。究竟是有距离隔断，大厅高高在上，而我们只得仰视。

我很好奇，这群人在苏半城的灵堂究竟会聊些什么。明督军看上去很柔和，可这年头爬到高位的没有一个是简单货色，那一个也是静水流深。

或许，转机到了？一道光在我心中闪过，雾城发生这等恶性案件，终究是要遮掩下去。明督军这时候前来苏宅，难免不是来给苏府人敲敲鼓通通气的。

我攥起手指，手心里冒出了汗。时间可能真的不多了，局长那个老狐狸是给了我们承诺，但在督军面前我觉得他屁都不会放一个。

怎么办好呢？我甚至想冲进去，在明督军面前说两句。但这念头是闪了又灭，一味苦求是没有用的，何况是督军这种迷信武力的人。

我想了又想，脑子里浑噩一片。只能寄希望于吕润了，在这个时候，他能给我带来点好运，也不知道这小子在苏半城书房发现了什么线索。

等待是世上最煎熬的事情，但我只能选择等待。我手上的牌太少，想要的却太多。

过了会，明督军踱着步子走了出来。一行人有说有笑，跟在明督军身后。姨太太们是笑着的，明督军也是满面春风，只有管家带着愁苦神色。看来，有些人得到了他们想要的东西。

‘‘表少爷，你的福分到了。明督军看着老爷子面上，要提拔你当个副官呢。’’二姨太笑吟吟的，走到了表少爷面前。明督军也是笑吟吟的，意思是我赞成了。

大家顿时面面相觑，这简直是神来一笔？我不禁暗想，这一招真是又损又高。把表少爷这个不安定分子带走，这些姨太太们不就可以正大光明地分家产了吗。至于什么提拔之类的的鬼话，说不定表少爷这个愣子就做了冤死鬼。

‘‘我不想去，我表舅他含冤离世，我得给他老人家找出真凶里。我可不能让表舅像窦娥那样，白白冤死。我不去。’’表少爷斩钉截铁地说道，在这个瞬间，他像是苏宅里脊梁最直的那个人。

听到他这样说，大家都是吓得面无土色。唯恐明督军掏出抢来，崩了这个浑货。

‘‘关帝爷千里走单骑，靠的是啥，靠意气。咱们当兵的，说来说去，也是靠意气。上到大总统，下到过河卒，都是这个理。’’明督军直直地盯着表少爷，眼神里有一抹异彩。他开口发言，众多人的脸色都是变了又变，那些姨太太们的脸微微发烫。

‘‘好小子，敢在我面前顶撞的人，可没几个。没想到苏小手这个烂人，还有一个带把的亲戚。’’明督军走到表少爷面前，拍了拍他的肩膀，颇为赏识。

苏小手，苏小手。我的心中有惊涛骇浪，汹涌而来。没想到机缘巧合，能在明督军口中得到苏半城的旧名。

表少爷一愣一愣地。我暗自想，真他娘的傻人有傻福，可能这督军今天心情不错。不过一波不平，一波又起。

明督军走到了门口，却又回过身来，指着表少爷说道。‘‘带走。’’

表少爷就这样挣扎着，被两个士卒驾着胳膊押走了。

17，

苏府陷入了一场漫长的缄默，明督军带着表少爷离去了。

这或许是一场交易吧。但现在，却没有人给一个答案。

‘‘你，你，还有你，去把屋里的白花香表拆了，真晦气。’’尖利的女人声音响了起来，二姨太脸上满是志得意满的神情，对着仆人大呼小叫。眼中钉扫除了，终于不用装模作样了。

‘‘管家，还愣着干什么？刚才明督军说的什么你没听明白吗？过两天宁议长要来，还不好好整饬一下。’’她的声音里带着点炫耀的味道。

‘‘是，是，是。’’管家苦着脸，又低着身子下去了。

宁议长？ 这又是一个很关键的名字，能让明督军亲自过来耳提面命的人，恐怕也不是什么小角色。

苏小手，宁议长，这两个名字，像是两把钥匙。

我出了苏宅，在路口的大柳树下停歇。过了一会，有人拍下我肩膀。

我回过头看，正是吕润。

‘‘有什么发现没有？’’我问。

吕润摆了摆手，‘‘没有什么发现，时间太长了。那地方被苏宅的人整的一塌糊涂，不过倒是有一点，那间书房通着水。正巧映衬了我们的第一个推测。’’

‘‘表少爷被带走了。’’我无可奈何地说道。

‘‘为什么？’’吕润颇为迷惑。

‘‘有一个大人物要来了，苏宅的这件事明督军看来是要消弭掉了。’’

‘‘en。’’吕润点了点头。他眼神明而润，这时候却偶尔有一点迷惑神色。

但到底，他在迷惑什么？

我还有一个更大的秘密，苏半城真名的事。但告不告诉吕润，却是一个问题。

他温和洒脱，只是他这外表下面，会藏着什么呢。

18，

‘‘四安，我有些事，先回去一趟。’’吕润急匆匆地走了，我们在这个路口分别。

我瞧着他悠忽离去的身影，更感到疑惑。或许，他有什么东西瞒着我。雾城像一张密密麻麻的蛛网，网住了我，也网住了吕润。我们只是蛛网上的虫，终究难得自由。

明督军似乎也隐隐约约知道一点东西，但这远远不够，我得收集足够多的东西。我还是需要一下局长的帮助。

我去了当铺，当铺老板知道该怎么做。

夜色沉沉，在当铺的后院，我又见到了局长。

‘‘事情好像有了一点变化。’’局长的眉梢低垂着，一副愁眉苦脸的样子。我没有说话，知道局长肯定有下半句。

‘‘宁议长是京师国会的实权派。谁想到，这不声不响的，他要来雾城。雾城这一段，可是波橘云诡啊。’’

‘‘雾城出了两次杀人案，宁议长还要来？’’

‘‘你以为这些案子，宁议长会听说吗？这种消息，连雾城都出不去。’’局长冷笑着说道。

‘‘。。’’我无法反驳，报喜不报忧，正是这些年的实情。但我心中又有些疑惑，旁人不知，宁议长这种位高权重的大人物会没有一点风声。

‘‘难怪明督军会去苏宅，他是要把这些事都压下去。’’我喃喃自语，心里有了点明悟。我理解局长的焦躁，督军的掩饰了。

若寻常时候，上官巡访，自然是好事。但这时候，可真是棘手得事。杀人真凶就藏在雾城浩渺的水雾中，时而不时就会露出他狰狞的爪牙。万一宁议长出了什么事，可就是担待不住。

‘‘小任啊，你和吕润那小子搭的伙是吧。’’局长笑吟吟得看着我，那眼神盯着我有点发毛。

我点了点头。

‘‘破案的事要抓，保护上官的事，你也要替我分忧啊。能者多劳吗？’’

只是没等我许诺，局长又是话锋一转，‘‘你放心，你哥的事，我已经派人安排过了。在牢里好吃好喝的，不会出什么差错。你就放心办差吧。’’

‘‘是。’’我隐隐约约觉得有些不妙，又无法否决。这老狐狸话里有话，在拿我哥威胁我呢。

‘‘对了，局长，苏半城的书房你们肯定派人侦查过吧，就没有什么发现？’’

‘‘能有什么发现啊。苏家人推推嚷嚷的，那场面乱的不行。要说古怪，倒也是有一点。苏半城死之前，好像在他的桌子上画出了一个字。可是又不像是一个正常的字，像那种鬼符。’’

我心中有惊涛骇浪，好吗，到底有一些嫌疑了。

‘‘说来也怪，苏半城这个人平生也不信这些鬼神说法，也没听说他和那个寺庙道长走得近。’’

19，

天色已经发黑，唯有一轮月光点缀在天边。我带着满腔疑惑，回到了家。有一团昏暗的雾，淹没了我。

我睡不着觉，在窗前摆弄着一根笔管。苏半城，花魁。

凶手到底想要做些什么呢？还有那个神神秘秘的符字，苏半城在临死之前，要画下的那个东西，是悔恨，还是在警告生还者?

笔管在我手中舞动，我写下他们的名字。花魁，苏半城，他们惨白的脸在我面前一晃而过。为什么，受害者会是他们，下一个会是谁？

吕润是知道一点线索的，他却没有告诉我。我却不太怨他，这件事若是和吕老道有关系，他只会对我隐瞒。我们虽然年轻，但都已被人情世事所拘束。我想救我的哥哥，吕润只是想保护他的师傅。

没有办法，我还是决定却见一下他。

上阳观外烟草邪，我登上石阶，青苔微小。有个人就倚在门边，半闭着眼睛。

但此时已经没有了那个懒散的老道士。吕老道仿佛年轻了很多，也没有平日里那种浑浑噩噩。

‘‘你来了？’’吕老道听到了我的脚步声，睁开了眼睛。他似乎对于一切都早有预感。

我点点头，没有再继续走下去，只是抬头看着他。但现在我们之间的气氛却并不友好。即使是十几步的石阶，也像是一道无形天堑间隔在我们之间。

‘‘凡人探求真相，真相却总是教人难受。’’吕老道微微仰头，自言自语。

真相？我大为吃惊，这个缠绕在雾城上空的梦靥，终于要现出它的本身了吗？

‘‘这个故事就要从很久之前说起来了。那是几十年前，前清内忧外患，天下汹汹。有几个人在雾城相遇了，有神偷，有术士，还有大盗。这里面，手最快的就是苏小手。我精通一些阵法，会一点小玩意。身手最好的那个人叫隋迟，他是关外有名的独行盗，武功绝高。只是那一年，他爱上了雾城的一位花魁，所以我们才遇见了他。我们看上去毫不沾边，却有一个共同的特点，对前朝深恶痛绝，还有一点反抗的热血。。。也是因为这个特点，我们被人引到了一起。。。’’吕老道陷入了某种久远的回忆。

我隐隐猜到了一些东西。苏小手，苏小手。苏半城的这个外号并不是凭空而来的，他不是真的手小，而是手快。那个号召他们的人，竟然就是现在的高官宁议长。

‘‘我们侥幸成功了，可惜却开始了内部残杀。说来可笑，这笔巨量的银子使他们疯癫了。隋迟被他们锁到了一处野坟里，可是他大概又回来了。有的人已经还债了，有的人也活在愧疚里。其中有一个人，你很熟悉，就是我。’’吕老道脸上的肌肉抽搐了一下，他陷入了一种凄怆的神情，可这故事还是讲了下去。

微风拂面而来，却带给我刺骨寒意。我看着吕老道的脸，他的脸上闪烁过多种表情，悔恨，痛苦，亦或者无奈。我的眼前仿佛呈现出了那些画面，欺骗，阴谋，杀戮。那个被朋友遗弃的人。这些血淋淋的东西，就这样直接显现在我面前。

‘‘花魁，苏半城，。那个宁议长也是？’’我问道，喉咙里像是塞了一把干草。这是一场复仇游戏。

‘‘几十年了，我们终于该面对那些过去了。’’吕老道走到我面前，他的动作看上去很慢，但在下一刻已经出现在我面前。就像是移步成寸。

‘‘吕润呢？’’我问吕老道，但他没有回答我。

我只看到他粗糙的手在我脖颈处轻轻一拍，我也陷入了沉沉黑夜。

我的债就由我来还吧，我隐隐约约的听到吕老道的话。

20，

冰冷，灵动的水，滴答了下来，滴答在我的脸上。

‘‘你醒了，四安。’’吕润站在我不远处，神色复杂。几十年的风霜雪雨，一朝向我们袭来。即使是最为精彩的小说，也不能展现这种诡异。

灯火在吕润脸上一闪一闪，明灭不定。

‘‘接下来，或许我们就能听到一个更大的新闻了，宁议长的死。’’吕润的脸上呈现出一种诡异莫测的微笑。

‘‘可是，可是你师父也要。。’’我说道。

‘‘多少年了，那种愧疚和自责交织的痛苦一直缠绕着他，是他自己想要解脱了。这个事，终于到了要谢幕的时刻了。’’

我第一次听吕润给我讲起那些名字。讲那些人义薄云天聚义，讲他们九死一生在关外盗宝，又自相残杀。

我明白，吕润是不会再帮我了。这是件让他痛苦的事。所幸，他还没有拦着我。我拿了点干粮，独自走出了上阳观。

我们之间有了漫长的缄默。

‘‘保重。’’吕润轻轻地说道，身影又一下子没入了上阳观里。秀丽散漫的宫观，和那个独立的少年。

现在，一切都压在我身上了，还不知道自己有多少时间。

我直奔雾城城区而去，先去了公安局。

‘‘局长呢?’’我推开门，走了进去。 幸好好有几个熟人，也没怎么拖延。

‘‘不在啊，今天有一场局，局长不去也得去啊。督军在河上画舫宴请宁议长，局长去陪了。’’

河上，画舫？这些词语在我脑袋里嗡嗡作响，看来这个姓宁的也不想活了。或许，他一位自己能逃过这场复仇？

既然是督军作陪，这场盛宴必定是水涨船高，只怕是雾城所有的头面人物都会去，守备也必然是森严无缺。可是他们的对手不是旁人，是那个半神半鬼的隋迟。

当务之急，我得找到一艘船，或者想个法子混进去。我想到了一条路，可以去码头问一下。看在我哥的面子上，应该还会能借来船。

21，

在码头，事情比我想象的要容易点。这次河上盛宴，城里的水警不足，临时从码头拉了几条船过去，又招了一些人。

河水淼淼，微风轻动，便是一道道波纹。几条小船漂浮在画舫外侧，有一段距离。画舫上灯红酒绿，也有音乐声音传来，呜呜呀呀的。

‘‘你要好好过日子，不用管我。’’我靠在船舷，想起我哥的脸，一阵模糊。或许他说的对，这场风波，我又何必插足呢。可是，人这一辈子，肯定有要坚持的东西。我这次来，只是想要救他，其他的事，随后再说吧。

小船离画舫的距离不远，还能看到上面荷枪实弹的士卒。小船上就不一样，有汗衫赤脚的码头汉子，还有一些警员，不过水性是一等一的好。如何跑到画舫上，可是一个大问题。

就在我左顾右盼的时候，却看到了一个熟人，局长。他没穿正装，竟然也在这艘巡逻船上。

‘‘局长？你怎么会在巡逻船上？’’我有点惊奇，局里不是说他来这里吃席吗?

‘‘守卫的事，我交给别人不放心，所以就亲自带队。’’局长义正词严地说道。

我心中了然，这老货定然是怕在画舫上遇见什么事，就装出一副尽忠职守的样子躲在小船上。

‘‘对了，你有什么线索没有？’’局长问道。

‘‘没有。’’我摆了摆手，又旋而问道。

‘‘局长，我想上那画舫。’’

局长看着我，满是讶异神色，但还是点了点头。他让我换身警服，用扶梯送我上了画舫。

‘‘表少爷。’’我上了画舫，却发现了熟人。 他已经换上了戎装，在船上巡视。

‘‘也没什么，局里人手不够，我是临时抽调过来的。’’我说道，一边去寻找那几个人的身影。宁议长，吕老道士。

他们都坐在显眼的位置，在船上摆出来一桌酒席，几个弹琴唱曲的立在他们身后不远处。

那个白发苍苍，脸很瘦削的男人大概就是宁议长了。在雾城，我还没有见过明督军这般随和的笑。陪席的皆是雾城的乡贤，唯有一个麻衣道袍的吕老道显得颇为扎眼。可他就坐在宁议长不远处，想来也是特意吩咐过的。

‘‘宁议长，这是我们雾城特有的鱼，鳞细味美，可是河上一鲜，你老尝一下。’’明督军说道，指着那盘新上来的河鲜。

‘‘多少年没有尝过这个味道了。’’宁议长夹起一块鱼肉，颇为唏嘘。明督军也迷茫了，这宁议长是雾城出去的吗？怎么这样的闻人高官，他不知道。

明督军心中疑惑重重，但他没有说出来。

22，

天色已经浸夜，画舫上彩灯抬起，更有许多风情。照的水面也是一片金黄，像是鲜活了过来。

宾主尽欢，大多人脸上都洋溢着微笑。宁议长那面上却没有欢快的情绪，吕老道的也是一样。他们仿佛等待着什么。

我站在他们不远处，在等待着。

夜色已经略深，达官显贵们还在劝酒。可这时候，水面上还是没有动静。

我不禁想，这一切难道都是吕老道想出来骗我的，他才是那个凶手。就在我胡思乱想时，画舫微微摇动了几下，幅度不大，却令人惊奇，因为这时候并没有什么风。

‘‘什么人。’’我听到船头有士卒叫喊，接着便是一个闷哼，人体落地的声音很重。我闻声而去，不知道什么时候一个黑影已经立在船边。是一个极高瘦的男子，赤着脚站在甲板上，立在那个死去士卒的旁边，仿佛修罗。他的目光里不带着一点波澜，仿佛夹杂着不散的冰屑。

我浑身颤抖，是这个人没错了。他涉水而来，出手无情。空气里有异香传来，极细极沉，一丝丝的熏入人的口鼻。我的耳朵在嗡嗡嗡的叫，连动手的力气都没有了。

‘‘你是谁。’’明督军又慌又急，一边要掏出枪来。可他连抬指的力气都没有，只好眼睁睁的看着那个男子走了过来。

‘‘不要试图动了，我的衣服上浸了毒鲛的油，嗅到就会没了力气。’’他随意的从席上拿过一个玉杯斟酒，那黑魆魆的衣衫拖拉在地上，发出金铁一样的声音。

‘‘你终于来了，隋迟。’’宁议长丧着一张脸，仿佛老了几岁。

‘‘你不该骗我。’’那个叫隋迟的男子不去看宁议长，自斟自饮，仿佛他才是这欢宴的主人。所有人都吓得瑟瑟发抖，整个画舫仿佛陷入了一种寂静，仿佛是被冻结在琥珀中了。

‘‘爱钱的，我就去了他的手。爱说谎的，我就割掉了她的唇。’’隋迟仰起脸来，在月光下，我看到了他那张坑坑洼洼的脸，仿佛是被许多虫子撕咬过。

宴席上的人听到了他的话，这些话就像是重锤击打在他们心上。凶犯就在他们旁边，和他们共饮，每个人都吓得哆哆嗦嗦。连明督军也是这样，正剩下他张开嘴凄厉的叫着。

‘‘谁再喊，我就割掉谁的舌头。’’隋迟微笑着靠近明督军，他的手上有一蓬光闪烁，督军脸上出现了一道伤口，鲜血淋漓。督军痛彻心扉，可又不敢大声叫喊。

恐怖，就以这样的姿势席卷了这盛宴。在每个人意想不到的时候，降临了。这些雾城的头面人物，卸下了他们的盔甲和伪装，在死生面前，他们仿佛是虫子。

‘‘几十年了，我没有一天好过，你杀了我吧。’’宁议长闭上双眼，如释重负。

大家都暗暗称奇，这些人竟然真的是老相识。

‘‘我想要掏出你的心看看，上面到底是什么样子。宁哥。是不是也像你说的那样，满口的仁义道德。’’隋迟举起手来，在盘子里捡起了一条鱼。那蓬白光一闪，鱼已经分成了一片一片。那是一条铁丝，又细又快，就缠在他的指尖。

汗珠从缙绅们脸上冒了出来，他们仿佛看到隋迟就是这样砍下了苏半城的手，也就是这样割去了花魁的唇瓣。那些血淋淋的场景，像是戏台上的表演一样在他们脑海里不停浮现。

隋迟饮光了一杯酒，那铁丝在手间跃动，仿佛是在跳舞。但每个人都避之不及，假如他们能跑得话，因为这只舞的名字叫做死亡。

‘‘如果你还想杀下去的话，那就杀了我吧。’’吕老道说道。

‘‘当年我没有去关东接应，没想到他们做出了那样的事。’’吕老道又絮絮叨叨地说道。

但他的话语，拦不住隋迟。他曾经是独行的盗，热血的贼，现在只是一个复仇的人。

‘‘你还记得你们那时候是怎么对付我的吗？你们通过那个女人骗我，把我钉死在一个柜子里，抛到了河里。幸好我会一点闭气的法门，找到了一个水下的古墓。你知道这些年我是怎么爬出来吗，我喝下了鲛油，身上千疮百孔。我有很多理由杀你。’’

铁丝就垂在宁议长的脖颈前，寒意一点点的浸着他，血已经流淌了出来。他已经垂暮衰老，只怕这一搠之下，就会死去。

‘‘她不久就死了。’’吕老道突然说道。隋迟的身影不自主的抖了一下，他的动作明显慢了下来。

‘‘她病的很重，也一直不吃药。’’

‘‘她害了我。’’隋迟的双眸血红，脖子因为愤怒而微胀。

‘‘你不懂她。’’吕老道摇了摇头，‘‘她有长兄姊妹，全靠她养活。她两面受罪。。’’

隋迟僵住了身子，也不再和吕老道言语。

‘‘你还记得你年轻时候模样吗？’’隋迟突然停下手问道。宁议长愣了一愣，没想到他会问这样的问题。

‘‘那时候你一脸的书生意气，给我讲治乱兴亡这些大道理。我是一个贼啊，你一而再再而三的来求我。你说新军没有钱，需要筹备军饷。’’隋迟收回了那束铁丝，仿佛又回到了年轻岁月。那时候他放浪不羁，独来独往。

‘‘记得。’’眼泪从宁议长的脸上流了下来，涩涩的，很烫。若不是一腔热血，他为什么会忍着风险，去号召人盗窃前朝的财富。可是那些金银财宝，却让他尝到了贪欲的滋味。自己手的就是自己的，为什么还要交给别人。虽然是苏小手的诱惑，可自己毕竟是上了钩。这么多年来，名利如刀割，让他变得越发污浊。

‘‘宁哥，我会杀你的。可惜不是现在。人们都说你是议会里少有的好官，可真是荒诞。’’隋迟走到了船舷，抛下了巨大的阴影。

‘‘你的这条命是我的，我有时间会杀了你。’’

吕老道的嘴唇一动一合，像条鱼。他万没料到，事情会是这样的结局。

众人只觉得这事情一波不平，又一波再起。但没有人看宁议长的脸，知道上官的秘密可不是什么好事。

空气中的暗香淡漠了不少，人身上的无力感开始退散。

隋迟的身影一晃一动，他想要跳到水中。

‘‘碰!’’一声尖锐的枪声响了起来，一蓬血花在隋迟胸前绽放。他的脸上，展露出一点苦笑。他抓住栏杆，腿在微微打颤。

我回头看，是表少爷，他的脸像是胀红了。这可能是他第一次开枪打人，身子还微微颤抖。

‘‘谁开的枪。’’宁议长回过头，只看到那个还停留在兴奋惊惧中的年轻人提着枪。

‘‘隋迟。。’’宁议长踉跄地站了起来，要去拉他。

‘‘你为什么要开枪？’’吕老道又惊又惧，喝道。

‘‘他杀了我表舅，我要给我表舅报仇。’’众人都无话可说了。

‘‘好’’‘‘好。’’隋迟连叫了几声好。

‘‘我永远不祈求你的怜悯，我也不会原谅你。’’他看到宁议长过来，脸上沧然一笑。隋迟用双臂撑起身体，摇摇晃晃地落了下去，击打出水花一片。

这声枪响是如此突兀，搅动了黑夜里的云。巡逻船们这时候如梦方醒，拼了命的挤了过来。

这最荒诞的戏剧，已经演完了。