对于犀牛来说，割掉它的角并不可怕，就和剪手指甲一样
图片：Yestone 邑石网正版图库
有哪些看似荒谬的事，却有着合理的生物学解释？
动物科学 / 动物营养 / 冷门问题收割者
如果正确切割犀牛角（血管组织上方），它会在三年内恢复生长。
JANET L. RACHLOW 曾在 90 年代初期，在津巴布韦给当地的白犀牛做实验，观察犀牛的角再生过程。
实验方法很简单，在得到国家公园允许的前提下，在 1991~1994 年间用电锯，把其中 108 头白犀牛的角给割掉了，然后定期观察角再生的长度以及质量。
通过观察发现，雄性犀牛相对雌性犀牛来说有着更快的再生速率，年轻的比年老的长得更快，年轻的速度再生速度约为 9 cm/ 年，成年犀牛的角再生速度约为 6 cm/ 年。
犀牛角由什么组成？
犀牛角呈实心状，本质就是一种角蛋白，是组成人类皮肤角质层的主要构成物质，亦是头发和指甲的主要构成物质。
角蛋白单体结合成中间纤维，具坚硬和不可溶的特性，并可组成爬虫类、鸟类、两栖类和哺乳类动物的非矿化组织。
换句话说，在传统中医里用犀牛角作为一种药材，和拿指甲做药材没有什么区别。
当然，和人类的头发一样，犀牛角也会不断地生长。唯一不同的地方是，人类头发是以每年约 6 英寸的速度生长，而犀牛角只以每年约 3 至 4 英寸的较慢速率生长。
失去犀牛角对犀牛来说意味着什么？
剪指甲对于人类来说，就是一个再日常不过的卫生习惯，在修剪的过程中不会有太多的疼痛。对于犀牛来说，割角和剪指甲没有太大区别，只要别割到骨头就行。
失去角的唯一潜在损害是失去了犀牛的主要防御武器。
为什么要割犀牛角？
正是为了保护犀牛。因为犀牛角在亚洲的黑市上尤其需求（如果用中文百度一下犀牛角，基本都是关于犀牛角的中药价值），为了赚钱，偷猎者会想方设法得到犀牛的角。
偷猎者只关心尽快获犀牛角，他们不会考虑给犀牛打镇静剂，然后再去用正确的方式割角，因为这样需要太长时间并且会增加被抓住的风险。
所以通常偷猎者会选择直接射杀犀牛，然后连骨头一起把角割了，最后犀牛只能失血等死。
犀牛保护组织为了让偷猎者放弃偷猎，索性就把犀牛角割了，这样偷猎者就再也无利可图。
虽然割角并不总是有效，还是会有部分犀牛在被割角后被杀死，但据统计割角的犀牛存活率要比没割角的高 29.1%。事实上，早在 1989 年纳米比亚就开始专门给犀牛割角了。
至于割掉的角最后如何处理，是卖掉还是销毁，这就是另一个问题了。
参考文献：